谢菲尔德联，或许是2020欧洲足坛高低半年反差最大年夜的球队。在主帅、战术和班底均维持稳定的环境下，他们从欧战竞争者变成了屡次刷新记载的垫底队。短短一年内，“大年夜刀”已褪去锋芒，日渐锈蚀。

九个多月前，英国球迷们口中经常会谈起谢菲尔德联。这支身着红白衫的球队冲劲实足，大年夜有借着曼城违反欧足联财政公道法案之机，磨刀霍霍向欧冠的势头。即便终极未能成行，但彼时谢联所在的联赛前八，确凿不是通俗升班马能达到的位置，怀尔德和队员们联手让球队在时隔13年重返英超后惊艳世人，“大年夜刀”球迷也完全有来由在2020的下半年期望更多。

但事实很残酷，高光后迅速坠落更是磨人。三个月的息兵，让谢联对付赛场显得有些疏离，球队先因此同样的比分(0比3)脆败于纽卡斯尔联和曼联，而他们上半程还在主场与“红魔”战成触目惊心的3比3。但之前累计的生理上风，照样让谢联能够在随后三个主场连克前八球队，无论热刺、狼队照样切尔西，都被怀尔德斩于马下。可间隔欧战区一步之遥的谢联，终极竟以赛季首次三连败收官……瑕不掩瑜，54个积分和第9名，足以让谢联创下球队自1991-92赛季以来的最佳顶级联赛成就。

比拟同为升班马却降级的诺维奇，谢联并非走的小本经营路线，英冠赛季还能盈利500万英镑的他们，在上赛季净投入6400万！而这般豪掷，要谢谢去年才独掌俱乐部的沙特王子萨德，身家在英超不算顶流的他，用创队史新高的转会费，带来了贝尔格、麦克布尼、穆塞等人，而且是只进不出。而在成功进级的2018-19赛季，谢联的人为营收比就已高达195%，这也相符近年英冠中上游球队的生态：豪赌冲超，不成功便成仁。前年夏天，沙特王子萨德还以小我名义保证了一笔近5000万英镑的贷款，赞助谢联赎回主场和练习场，去年9月，小我执掌俱乐部一周年之际，他也继承对球队示爱：“我们暂无债务问题，但得留在英超，一旦降级，我会承担大年夜部分风险。”

这或许说清楚明了谢联为何在疫情影响下，依旧选择在夏窗砸下六切切英镑，高价收入布鲁斯特和拉姆斯代尔两位本土户口本。这可见萨德王子的野心，可继续两个转会窗将主要资金消费在中前场，也为球队埋下了隐患。意在新赛季冲击六强的“大年夜刀”，开局阶段却蒙受四连败，直到第5轮才战平富勒姆拿得1分，成为五大年夜联赛中第二晚取得积分(第一为美因茨)的球队之一。第13轮谢联不敌曼联后，又羞耻性地刷新了英超历史同期积分新低，他们逾越了2007-08赛季的德比郡，后者那时刻拿到7分，终极以11分降级。彼时仅有1分在手的谢联，也是本赛季五大年夜联赛98队中最差的，怀尔德和队员们难免会想起上赛季同期，他们4胜6平3负，力压曼联、阿森纳和热刺排名第六。

只管身兼多项为难记载，谢联的体现倒不至于像积分展现得那样不堪：13场掉利中，他们有10场只输了一球，哪怕对手是曼城和利物浦。然而，至今8个进球也揭示了球队的进攻短板，只有老将麦戈德里克进球在一个以上。这些数据，也反应出谢联的戍守是建立在就义进攻的条件上，主力中卫杰克·奥康奈尔的伤缺，让怀尔德的三后卫体系威力减半，场均射门次数垫底英超的他们，只能一次次陷入防不住攻不进的逆境。

本赛季谢联体现糟糕到什么地步？即便球迷纵向比较在初级别联赛的蹉跎岁月，也难以从中找到劝慰。2015-16赛季，身处英甲的谢联积66分排名第11，是他们1981-82赛季以来的最低谷。但如今，英超赛程已经快以前一半，勉强拿到2分的谢联降级几成定局。《卫报》借助超级谋略机，按眼下各队走势对季末排名进行模拟，谢联名列第19，仅高于升班马西布罗姆维奇。AI彷佛对风格健壮、宁折不弯的他们仍有一丝怜悯，但现实却是球队一旦降级，继续两季的超前扶植，将彻底压垮他们，何况在持续空场作赛、财政捉襟见肘的大年夜背景下，降级保护伞条目之于谢联，也实在杯水车薪。看看降级后被哄抢一空的伯恩茅斯吧，几个月后“大年夜刀超市”开张，已然肉眼可见。

“艰巨的日子总会以前，刚强的人永世矗立。”英超第8轮1比4惨败切尔西之后，谢联中场诺伍德在社媒发“鸡汤”自勉，招来的却是球迷的愤怒留言，球员只能自删动态了事。至少本赛季来看，谢联引以为傲的钢铁防线就非矗立不倒，在伤病困扰下，38岁零118天的雅盖尔卡都得前哨驰援，创下7年来英超首发最年长本土非门将球员的记载。中场球员伦斯特朗的行径则有些大年夜难临头各自飞的意味，他公开不会和球队续约，等候自由身脱离。

只管球队处境艰巨，但主帅克里斯·怀尔德暂无下课之忧。从2016年重返母队，实现3年两级跳之后，这位本土主帅中的魁首，出路已经和谢联高度绑定。去年一月，还处于蜜月期的双方便已经续约至2024年，可跟着球队每况愈下，怀尔德是否该被开除的争辩就越来越多，谢菲尔德大年夜学新闻系的门生，以致严肃地组织了一场此方面的辩论赛，而因为英国疫情禁令，谢联球迷也将表达不满意见的主疆场，从球场和酒吧搬至了社交媒体。

但并非所有球迷都忘了怀尔德对谢联的付出，曾有望冲击队史执教最快百场胜利的他，并非浪得浮名。以埃根、约翰·弗莱克和比利·夏普为中轴线带队升超，创下历代主帅之最的的胜率，都阐明怀尔德的能力，而且他行事低调、从不居功，哪怕谢联完成升超大年夜业后，他也只是和队员在俱乐部基地的餐厅举办了庆功宴。对付一支球员基原先自英伦三岛的初级别联赛球队而言，主帅的淡定和自察，某种意义上是比球市注资更珍贵的存在。

来到英超，怀尔德更以独树一帜的352阵型，在上赛季创作创造了一支战术纪律严正的铁军。球队进攻寄托两个边路的快速突进找中锋，或高空轰炸或摆渡形成第二波攻势，而在戍守落位时，密集于禁区一带的五后卫低位戍守，让他们一度掉球仅比利物浦多。然而，这种容身于逼抢施压、高举高打的实用性战术，假如有成就加持，自然皆大年夜欢乐，一旦在漫长赛季里持续受挫，那么便轻易引来争议。本赛季，球迷们就多次请愿怀尔德放弃352，改打越发均衡的4231，但怀尔德并不领情，即便变阵，也是依旧以三后卫为根基的532或3421。

谈及对球队的虔敬和奉献，怀尔德无需质疑，但在小我情绪治理上，53岁的他无意偶尔并不比激进球迷更好。上赛季0比2不敌莱斯特城之后，怀尔德就曾在宣布会上半赌气半怼人，表示自己的防线球员只是英冠以致英甲水平；从曼联租借而来的门将迪恩·亨德森掉误招致丢球后，也被怀尔德狠狠地人身进击过。如今谢联深陷泥潭，当被问及可有旋转颓势策略时，怀尔德继承语出惊人：“我酗酒的环境越来越严重了，预计我可以在一品脱啤酒的杯底找到谜底吧。”在此我们只能祝怀尔德好运，盼望他能比俱乐部高层更快找出谜底。

文|杨健

编辑|从心